Esseline van de Sande raakte in haar opiniebijdrage ‘Dat het arbeidspotentieel van vluchtelingen niet wordt benut, is doodzonde’ in de Volkskrant van 5 februari jl. de juiste snaar: vluchtelingen willen graag werken, maar lopen tegen onnodige obstakels op, terwijl werkgevers juist hard op zoek zijn naar personeel.

Noodklok

De arbeidstekorten zijn enorm in bijna alle sectoren; overal zijn wachtlijsten. Werkgevers doen verwoede pogingen om nieuwe arbeidskrachten te vinden. Onder de mensen die asiel aanvragen of al een status hebben, is veel arbeidspotentieel aanwezig. Toch voelen werkgevers zich genoodzaakt om zelf nieuw personeel uit het buitenland te halen. ‘Wij kwamen er niet door bij de afdeling Werk en Inkomen en kregen geen toegang tot de statushouders, dus bleef er geen andere optie over.’ Geen wonder dat werkgeversorganisatie VNO-NCW begin 2023 de noodklok luidde: ‘Om onze welvaart op peil te houden is een soepel werkende arbeidsmarkt met voldoende, goed inzetbaar personeel belangrijk.’

Onjuiste beeldvorming

In politiek en media wordt het onjuiste beeld gecreëerd dat mensen die asiel aanvragen of een status krijgen, niet zouden willen werken. Uit honderden gesprekken die De Stadscoalitie - de thuisbasis van Esseline van der Sande - op de Rotterdamse noodopvang voerde, blijkt iets heel anders.
De meeste bewoners willen zo snel mogelijk een baan vinden, hebben ambitie, verantwoordelijkheidsgevoel en voelen de druk om te zorgen voor achtergebleven familieleden. ‘Ik wil graag werken en belasting betalen, ik ben dankbaar dat Nederland mij opvangt, maar ik moet voor mijn familie zorgen,’ is een veelgehoorde reactie.

Hoe het wél kan

Bij Refugee Talent Hub zien we dagelijks hoe gemotiveerd vluchtelingen zijn om aan de slag te gaan en hoe waardevol hun bijdrage is voor werkgevers. Denk aan Weham, die binnenkort start bij Accenture, Özlem, die een baan vond als werkvoorbereider, of Mohamed, die nu werkzaam is bij TAUW. Dit zijn slechts enkele voorbeelden van hoe het wél kan. Dankzij gerichte ondersteuning, mentoring en samenwerking met werkgevers kunnen nieuwkomers hun talenten inzetten, bijdragen aan de samenleving en een toekomst opbouwen.

• Meer ervaringsverhalen lezen? - Bekijk onze collectie
• Wil je het volledige Volkskrant-artikel lezen? Bekijk het hier

Dank, Esseline, dat je op deze manier het talent en de ambitie van deze gevluchte professionals naar voren brengt. Deze bijdragen helpen om de positieve verhalen van vluchtelingen te belichten en meer werkgevers te inspireren deze talenten een kans te geven.