6 december 2024
Talent is je grootste kracht
- talent
- toekomst
- arbeidsmarkt
- recruitment
Bijna 100 dagen is Rob Knigge inmiddels bestuursvoorzitter van Refugee Talent Hub. In september volgde hij Manon van Beek op, die na acht jaar afscheid nam als voorzitter. Hoog tijd om Rob beter te leren kennen. Wat is zijn eerste indruk, waar wordt hij blij van en wat vindt hij belangrijk in zijn werk?
Op een zonnige maandagochtend ontmoet ik Rob bij BOOST, waar Refugee Talent Hub kantoor houdt. Een openhartig gesprek volgt – over de waarde van werk en kansen die er liggen voor werkgevers in Nederland.
Waarom zei je ‘ja’ toen Manon jou vroeg om haar op te volgen als bestuursvoorzitter?
“Eigenlijk ben ik sinds de start van Refugee Talent Hub al betrokken geweest”, vertelt Rob. “Veelal op de achtergrond – Manon en ik werkten samen bij Accenture. En ik wist meteen: dit is een goed idee. En nu, bijna acht jaar later, vroeg Manon mij om haar opvolger te worden. Voor mij kwam daarmee alles samen, was de cirkel rond.”
Op welke manier voel je je betrokken bij de droom van Refugee Talent Hub?
“Wat ik echt zonde vind, is dat er zoveel talent verloren gaat. Simpelweg doordat er niet meer naar mensen en hun potentie gekeken wordt, maar naar cv’s. Als je cv niet 1-op-1 past bij een vacature, of als je een achtergrond hebt die niet matcht met de belevingswereld van de recruiter, maak je veel meer kans om afgewezen te worden. Daar kan ik me echt boos om maken.”
"Tegen werkgevers zou ik willen zeggen: Maak je talentpool divers; het verrijkt je bedrijfscultuur en gaat jou en je mensen enorm veel opleveren!"
“We hebben een enorme uitdaging in Nederland met alle personeelstekorten en er zijn heel veel talentvolle professionals die langs de zijlijn staan. Terwijl het anders kan. Nieuwkomers hebben ons iets te bieden en kunnen hier echt het verschil maken. Dat idee moet veel meer omarmd worden. Neem de energietransitie: om deze voor elkaar te krijgen, zijn minstens 30.000 mensen nodig. Die talenten zijn er, maar worden nog onvoldoende benut. Dat is zonde. Bij Accenture leerde ik al vroeg in mijn loopbaan dat er maar één echte kracht is, en dat is talent. Talent maakt een organisatie succesvol en klaar voor de toekomst. Talent moet je voeden en ontwikkelen.”
“We moeten als samenleving en vanuit organisaties onderkennen dat er nog te vaak een meerwaarde toegekend wordt aan je achternaam of huidskleur. Talent heeft géén achternaam of huidskleur. Daar moeten we echt stappen in zetten, het moet uit het systeem. Het is een no-brainer dat iederéén talent heeft en dat je achternaam of huidskleur daar niets mee te maken hebben.”
Als jij naar Refugee Talent Hub kijkt, wat denk je dan?
“Als eerste ben ik echt onder de indruk van het team dat we hebben. Wat een passie, wat een professionaliteit. En ten tweede word ik heel blij van de ambitie die we hebben: van 1.000 banen in 2023, naar 100.000 nieuwkomers aan een baan helpen in de komende jaren. En dat nieuwe doel vraagt om een volgende stap. Ik word daar enthousiast van: hoe kunnen we dat mogelijk maken? Daarover meedenken, daar gaat mijn hart sneller van kloppen.”
Kun je iets vertellen over hoe je opgegroeid bent? Wat voor omgeving was dat?
“Mijn ouders werkten allebei full time. Dat was bijzonder in die tijd. Ze hebben me bijgebracht dat je ver komt door hard te werken. En naast hun baan hadden ze beiden ook bestuursfuncties – mijn moeder bijvoorbeeld in de gehandicaptenzorg. Die combinatie van hard werken en een maatschappelijke bijdrage, dat heeft me altijd aangesproken.”
Wat vind je belangrijk in je werk?
“Altijd blijven leren. Ik houd van bouwen, nieuwe ideeën, ambities, grote lijnen. Werken met deadlines, samen beter worden. Dat geeft me ontzettend veel energie. Een goede meeting, een deal winnen of een fijne werksessie met collega’s waarin je die ene noot kraakt… daar word ik blij van. Werk geeft mij een enorme sense of belonging. En het houdt me actief, geeft me zuurstof. Het is ongelooflijk belangrijk voor me. Net als sporten trouwens.”
Over ambities gesproken… Waar hoop je dat Refugee Talent Hub over een aantal jaar staat?
“Ik hoop dat we een flinke stap in de richting van die 100.000 hebben gezet. Dat we werkgevers hebben laten zien dat het anders kan, dat werken met nieuwkomers in het systeem zit, dat meer mensen ervan overtuigd zijn dat iedereen talent heeft. En dat de activiteiten en programma’s die wij met onze partners organiseren, nog meer ogen hebben doen openen: het is goed als nieuwkomers meedoen. Goed voor je business, voor de economie, voor de maatschappij en voor mensen zelf.”
Afsluitend: wat zou je werkgevers en nieuwkomers willen meegeven?
“Tegen werkgevers zou ik willen zeggen: stel je bedrijf open voor mensen die je nu mist en die je veel kunnen brengen voor de toekomst. Maak je talentpool divers: het verrijkt je bedrijfscultuur en gaat jou en je mensen enorm veel opleveren!”
“En tegen nieuwkomers zou ik willen zeggen: schrijf je overal in, maak gebruik van alle mogelijkheden die er zijn om je netwerk en je kans op een baan te vergroten. Wees je bewust van je talent!”
